チェルシーFC

チェルシー・フットボール・クラブ (Chelsea Football Club) は、イングランドのロンドン西部に本拠地を置くプロサッカークラブ。愛称はブルーズ(The Blues,そのユニフォームカラーより)。近年では、イングランドで最も成功しているクラブの一つに挙げられる。

同じロンドンを本拠地におく強豪アーセナルは労働階級のサポーターが多いのに対し、チェルシーは主に裕福層に支持されている事で知られる。 古くには凶暴なサポーターが存在する事で知られていたが、プレミアリーグ誕生以降はスタジアム整備に力を入れた事もあり、現在は問題が起こることは殆どなくなっている。

クラブ概要
1905年に設立された伝統あるクラブだが、70年代後半から財政難に苦しみ、長らく低迷を味わった。しかし、ケン・ベイツが80年代に僅か1ポンドでクラブを買収して会長に就任して以降は状況が一変する。89年に2部で優勝し1部昇格、後に選手兼監督を務めることになるルート・フリットが加入したのを皮切りにジャンフランコ・ゾラやジャンルカ・ヴィアッリ、ロベルト・ディ・マッテオ等多くのイタリア人選手が加わった90年代半ばから、チームはリーグ戦やカップ戦で好成績を残し、強豪に返り咲く。この頃から海外の大物助っ人を有利に取り込むというチームの基本姿勢が確立した。

だがリーグでは上位に顔を出すものの2001年以降は無冠と、ピッチで補強額に見合った結果が出せず、クラブはその経営方針がたたってリーズ・ユナイテッド同様多額の負債を抱えていた。2003年7月、ロシアの大富豪・ロマン・アブラモヴィッチがチームを買収、オーナーに就任して財政危機は解消された。このことから、イギリスのタブロイド紙によって「チェルスキー」 (Chelski) とも揶揄された（-skiはロシア人などのスラヴ系民族の姓に良く使われている接尾辞）。経営陣の一人にリチャード・アッテンボローがいる。

もともと「多国籍軍団」と称され、プレミアリーグの国際化の先頭に立つチームだったが、同オーナーの就任後は以前にも増してスター選手を次々と補強していった。2003-2004年シーズン、前監督のクラウディオ・ラニエリは着実に選手をまとめ上げていったものの、当時プレミアリーグで無敗を誇ったアーセナルに追いすがることはできずリーグ2位、チャンピオンズリーグも伏兵モナコに屈して4強という成績にとどまった（ただし、決勝トーナメント準々決勝でアーセナルを破ったことは特筆すべき出来事であった）。同シーズン後に、加入した数人の大物選手は新天地を求めていった。

そして2004年夏、FCポルトで成功を収めた事で欧州に名を知らしめたジョゼ・モウリーニョが監督に就任。彼の戦術と選手たちが見事に連動し、その2004-2005シーズンでは独走で50年ぶりのリーグ優勝を果たした。（ちなみに38戦中29勝という記録を残した2004-2005シーズンでは、2004年10月19日、唯一マンチェスター・シティに1-0での敗戦を喫した。それでもホームでは、引き分けを含むと2004年3月20日から現在に至るまで負けていない。）リーグカップでも優勝し、その圧倒的な戦力からチャンピオンズリーグでの優勝も有力視されたが、事実上の決勝戦と言われたトーナメント初戦のFCバルセロナ戦は第1戦後のモウリーニョの審判批判から第1戦を吹いた審判へ脅迫文まで届き、結局その審判が引退に追い込まれる大騒動に発展した。後の第2戦ではジョン・テリーの決勝ゴールによって世紀の名勝負を逆転勝利で乗り越えた。準決勝でリバプールFCに敗戦を喫し、前年に続き4強にとどまった。

2005-2006シーズンでも開幕からリーグ首位を独走。一時期調子を落としたが、それでも安定した戦いを見せてリーグ連覇を達成。相変わらず、ホームでは無敵を誇り、チャールトンと引き分けた一戦を除いて全勝している。チャンピオンズリーグでは、2年連続でトーナメント初戦が対FCバルセロナとなり、この年はFCバルセロナに敗れている。

2006-2007シーズンは新加入のFWアンドレイ・シェフチェンコがチームにフィットしておらず、マンチェスター・ユナイテッドが好調なのもあり現在2位。